Livre histoire BAYEUX (Essai historique sur la ville de) et son arrondissement par Frédéric Pluquet

Lorsque les Saxons, attirés par la fertilité du sol, se rendirent maîtres de Bayeux, ils employèrent le fer et le feu pour détruire les édifices publics, les thermes et le palais épiscopal qu’avaient bâtis les Romains à la place des cabanes de terre et de chaume des Gaulois. En 890, les Normands assiégèrent la ville et la brûlèrent, mais celle-ci se releva de ses ruines, les envahisseurs revenant à des sentiments plus doux, adoptant la religion, la langue et les arts des vaincus. La terre normande se couvrit d’églises et de châteaux forts ; Bayeux retrouva une partie de son antique splendeur. Les ducs de Normandie y résidèrent souvent, chassant dans les forêts voisines et donnant des fêtes brillantes dans le château bâti par Richard Ier, vers 960, à l’emplacement de la place Saint-Sauveur appelée place du Château.

Avant le XVIIe siècle, les commandants de la forteresse prenaient le titre de capitaines du château et de la ville de Bayeux ; depuis ils en furent les gouverneurs. Pendant les troubles de la Ligue, l’un d’eux, Julio Ravilio-Ruffo, commandant pour le duc de Ferrare, plutôt que de faire face aux attaques des troupes de l’amiral Coligny, se cacha dans un des réduits obscurs du château avec une jeune fille qu’il avait enlevée à ses parents. Découvert, il fut pendu, reconnu coupable de rapt et de concussion. La démolition de la forteresse débuta en 1773 et fut entièrement terminée en 1804. Bâtie au XIe siècle sur l’emplacement d’une autre église, la cathédrale occupe le premier rang parmi les monuments du Moyen Âge de la cité. Sa dédicace eut lieu le 14 juillet 1077, lors d’une cérémonie imposante...