Rompre la paille avec quelqu'un. Origine, signification proverbe, expression populaire. Dictionnaire locutions

La paille était employée comme un symbole dans la loi salique. Alors, rompre la paille, c’était rompre un marché, renoncer à une union, à une amitié, en un mot se brouiller.

Cette locution proverbiale a donc une origine fort ancienne. Autrefois, principalement pendant le Moyen Age, la prise de possession d’un fief, d’une terre, d’une habitation quelconque se faisait au moyen d’un fétu de paille que recevait le nouveau possesseur et cette livraison lui donnait l’investiture légale de la propriété.

Au XII^e siècle, on envoyait encore à une personne une paille brisée pour lui annoncer une rupture. De même aussi, lorsque, par une circonstance quelconque, le propriétaire d’un fief était obligé d’y renoncer, le seigneur dont il était vassal faisait déposer sur le seuil de sa maison un fétu de paille brisé qui annonçait sa dépossession.

Quand les seigneurs français, convoqués en champ de mai, voulurent reprocher à Charles le Simple les concessions faites aux Normands, ils curent recours à ce signe extérieur pour manifester leurs sentiments. Ils s’avancèrent au pied du trône, brisèrent chacun une paille et en jetèrent les morceaux à leurs pieds. Cela voulait dire : Vous n’êtes plus notre roi, il n’y a plus rien de commun entre nous.

Voici quelques vers à ce sujet :

Il ne faut pas omettre de citer ces vers de Molière tirés de l’une de ses comédies :

Tous ces exemples suffisent amplement à prouver que l’on dit, par extension, rompre la paille avec quelqu’un, pour signifier rompre une amitié ou renoncer à une union.