4 décembre 1563 : clôture du concile de Trente

C’est le dernier concile général qui ait été tenu dans l’Eglise catholique. Il avait pour objet la condamnation des erreurs de Luther, de Zuingle, de Calvin, et la réforme de la discipline et des mœurs. Il s’ouvrit dans la ville de Trente le 13 décembre 1545. Il ne fut point reçu en France pour la discipline ; mais il y fut reçu, comme tous les conciles généraux, avec un profond respect pour la doctrine.

On voit dans une lettre de Jean de Morvilliers à son neveu l’évêque de Rennes, « que sitôt que le cardinal de Lorraine fut de retour du concile, on envoya quérir les présidents de la cour et gens du roi, pour voir les décrets du concile : ce qu’ils ont fait. Et la matière mise en délibération, le procureur-général proposa au conseil que, quant à la doctrine, ils n’y voulaient toucher, et tenaient toutes choses, quant à ce point, pour saines et bonnes, puisqu’elles étaient déterminées en concile général et légitime ; quant aux décrets de la police et réforme, ils y avaient trouvé plusieurs choses dérogeant aux droits et prérogatives du roi, et privilèges de l’Eglise gallicane, qui empêchaient qu’elles ne fussent reçues et exécutées. »

Le comte de Lune, ambassadeur d’Espagne, voulant disputer au concile de trente la préséance aux ambassadeurs du roi de France, ceux-ci conservèrent leur place, et l’ambassadeur d’Espagne fut réduit à se mettre entre le dernier cardinal prêtre et le premier cardinal diacre, pour ne pas être assis au-dessous de l’ambassadeur de France.

Le concile fut souscrit par quatre légats du pape, onze cardinaux, trente-trois archevêques, deux cent trente-cinq évêques, sept généraux d’ordres monastiques, cent soixante docteurs en théologie. On n’y employa pas la formule ancienne : Il a semblé bon au Saint-Esprit et à nous ; mais, en présence du Saint-Esprit, il nous a semblé bon.