Il est du bois dont on les fait. Origine, signification proverbe, expression populaire. Dictionnaire locutions

Ce proverbe devait être connu déjà au XVII^e siècle, si l’on s’en rapporte à l’anecdote suivante : « Un gentilhomme sollicitait le maréchalat. S’adressant au maréchal de la Meilleraye à qui il demandait sa protection, il lui dit : Si je ne suis pas maréchal de France, je suis du bois dont on les fait. – Vous avez raison, repartit le maréchal, quand on en fera de bois, vous pourrez y prétendre. »

D’autres pensent que cette locution a été tirée d’un proverbe grec attribué à Pythagore dont voici la traduction latine : Non e quovis ligno fiat Mercurius dont Régnier (XVI^e siècle) a rendu le sens dans le vers suivant : « De tout bois, comme on dit. Mercure on ne façonne », donnant à entendre par là qu’il fallait employer pour faire la statue de ce dieu (qui était dieu des beaux-arts) un bois bien plus précieux que pour celle, par exemple, de Pan, dieu des bergers.