13 janvier 1726 : les ouvrages historiques de Racine deviennent la proie des flammes

En 1677, Louis XIV avait nommé Racine et Boileau historiographes de France. L’auteur d’Andromaque et de Phèdre s’occupa beaucoup de la tâche nouvelle qui lui était imposée ; la mort l’empêcha de la terminer.

A cette époque, ses manuscrits passèrent entre les mains de M. de Valincourt, son successeur. Ce dernier les déposa dans une maison qu’il avait à Saint-Cloud, et qu’un incendie dévora le 13 janvier 1726.

Jean Racine

Valincourt, voyant l’ouvrage de Racine près d’être consumé, donna vingt louis à un Savoyard pour aller le chercher à travers les flammes ; le Savoyard lui rapporta un recueil de Gazettes de France. Ainsi périrent les travaux historiques d’un grand poète ; le Précis historique des campagnes de 1672 à 1678, la Relation historique du siège de Namur, que nous possédons, doivent nous inspirer, quoi qu’en dise La Harpe, un vif regret d’avoir perdu le reste.