Grotte Mandrin (Drôme) : bientôt classée monument historique ?

La grotte Mandrin pourrait bientôt devenir un monument historique. Tel est le souhait de la mairie de Malataverne (Drôme), qui a voté le 15 avril 2024 le dépôt d’une demande officielle de classement, rapporte France Bleu Drôme Ardèche . Découverte au début des années 1960 par Gaston Étienne, cette grotte porte le nom du bandit Louis Mandrin (1725-1755), qui aurait séjourné dans les environs à plusieurs reprises — une anecdote que rien ne prouve.

Le véritable intérêt du site, qui occupe une surface d’environ 25 m², est en réalité bien plus ancien : il aurait accueilli des hommes de Néandertal et les premiers Homo Sapiens d’Europe. Menées depuis plus de 30 ans, les fouilles archéologiques ont en effet permis de retrouver sur place une dent d’enfant Homo Sapiens, vieille de 54 000 années.

Grotte Mandrin à Malataverne, près de Montélimar (Drôme).
© Crédit photo : Le Dauphiné Libéré / Robin Charbonnier

Par ailleurs, plus de 1 500 pointes de flèches en pierre ont été mises au jour, ajoute le site de tourisme de Malataverne. Une découverte qui a permis de prouver que les hommes du paléolithique possédaient des arcs, 40 000 ans plus tôt que ce que les vestiges laissaient penser jusqu’alors. D’autres révélations, obtenues notamment grâce à la fuliginochronologie, une technique basée sur l’analyse des films de suie déposés sur les concrétions calcaires des grottes, sont attendues cet été.

Le classement du lieu parmi les monuments historiques devrait survenir d’ici la fin de l’année 2024. Il devrait permettre de débloquer des financements pour la création d’un espace de restitution destiné au public. Une façon de promouvoir le site sans pour autant le dégrader, car des fouilles y sont toujours menées.

En savoir plus sur le site de Malataverne : https://malataverne.fr/la-grotte-mandrin/

Ouest-France avec Newsgene
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