Vercingétorix, chef de guerre

Que sait-on de la formation militaire de ce célèbre Arverne ? Comment a-t-il pu, en peu de temps, abandonner Avaricum, remporter une victoire à Gergovia, et être battu à Alesia, alors que son armée et celle de « secours » n’étaient pas détruites ? L’organisation de l’armée gauloise, ses effectifs, son équipement, son entraînement, son fonctionnement, y seraient-il pour quelque chose ?

Vercingétorix vivait-il au contact de ses hommes ? Savait-il se montrer convaincant vis-à-vis de ses pairs, et ceux-ci lui sont-ils restés fidèles ou au contraire l’ont-ils trahi ? Était-il indifférent aux difficultés de ses compatriotes ? Comment se sont déroulés les derniers jours de son existence ? Peut-on encore croire César, quand celui-ci clôt son De Bello Gallico sur l’image d’une Gaule vaincue et soumise à Rome ?

Cet ouvrage répond à toutes ces questions sur la base des recherches les plus récentes, et démontre qu’en dépit des défaut qui lui sont imputés à tort, Vercingétorix peut assurément figurer parmi les grands commandants de l’Histoire. Spécialiste de la stratégie, la tactique et le combat qui avaient cours à cette époque en Gaule, l’auteur nous révèle que les Celtes en général et les Gaulois en particulier connaissaient les grands principes de la guerre et les paramètres de la manœuvre, bien loin des stéréotypes entretenus sur le sujet.

Docteur d’État en histoire et civilisation de l’Antiquité de la Sorbonne-Paris IV, Alain Deyber est spécialiste d’histoire militaire des origines à nos jours et d’archéologie des champs de bataille. Ancien officier, l’auteur a été rédacteur au Service Historique de la Défense et professeur d’histoire militaire aux Écoles de Saint-Cyr-Coëtquidan. Parmi ses nombreux livres, Gaulois en guerre. Stratégies, tactiques et techniques. Essai d’histoire militaire (II^e-I^er siècles av. J.-C.), chez Actes Sud/Errance (2009), fait figure d’ouvrage de référence.