Antilles, Guyane, Réunion : une taxe du XVIIe siècle prolongée

Louis XIV n’avait certainement pas imaginé qu’un de ses impôts résisterait... 350 ans ! C’est pourtant bien sur l’un des plus vieux octrois du système fiscal français, la taxe de mer, que se sont penchés les sénateurs ce jeudi. Le projet de loi, qui transpose une décision européenne de reconduction de la taxe de mer en outre-mer, a été adopté à l’unanimité et permet la prorogation de la taxe jusqu’en 2020.

Saint-Pierre (Martinique). Gravure aquarellée de 1853

Pensé par Colbert pour protéger les colonies françaises, « l’octroi aux portes de mer » ne s’appliquait en 1670 qu’aux produits importés en Martinique. Véritable recette fiscale destinée à aider les communes, cet impôt a été progressivement révisé à partir de la révolution française en 1789, et n’a été appliqué que tardivement en Guadeloupe et à La Réunion.

Alcool et tabac sont les plus fortement taxés
Aujourd’hui, la taxe n’est plus seulement une recette fiscale : elle est destinée à protéger la production locale de la concurrence. Et donc l’emploi local. Ces îles sont en effet déjà touchées par un taux de chômage au dessus de la moyenne métropolitaine, de l’ordre de 25%.

Charlotte Darche
Le Figaro