25 mars 1583 : première procession des Flagellants à Paris

Ce fut au commencement de l’année 1583, que la confrérie des Flagellants commença d’être connue à Paris. Henri III en confirma les statuts et s’y fit inscrire ; il donna aux frères le nom de Pénitents de l’Annonciation.

Le 25 mars de la même année, il y eut une procession solennelle, où l’on vit le roi lui-même, le chancelier, les courtisans et les ministres, marchant deux à deux, dans les rues de Paris, couverts d’un grand sac de toile, depuis le haut de la tête jusqu’aux pieds, ceints d’une grosse corde, et tenant chacun une discipline à la main, dont ils se flagellaient les épaules.

Procession de Flagellants à Avignon

Une grosse pluie qui les accueillit dans la marche, fit rire les spectateurs, et donna lieu au quatrain suivant :