Faridondaine, faridondon. Origine, étymologie mots de la langue française

Dans la basse latinité, dondum était synonyme du mot adeps dans la langue d’Auguste ; c’était de la graisse. On prononçait dondon, comme factoton, galbanon, matrimonion, opion, eon (pour eum), etc. Une dondaine, dondon, grosse dondon, est donc une femme grasse et ramassée. Il faut lire la, fa, ris dondaine ! Nos pères aimaient à introduire dans leurs refrains le nom des notes de musique. Par exemple :

Ou bien ce couplet cité par Ménage dans ses Observations sur la langue française :

Mais on disait aussi la fariradondé, ainsi que nous le montre la chanson de Béranger :

Ce la fariradondé, loin d’être une difficulté, vient précisément à l’appui de l’explication précédente. Dondé, c’est-à-dire engraissé, gras. Voyez plutôt ce passage de lettres de rémission de 1457 : « Le supliant geta hors de l’estable, sans le sceu de personne, une paire de buefz dondez. » (Du Cange sous le mot Dondum). Ecrivez en conséquence : « la, fa, rira dondé » (le gros garçon rira).

Par une métaphore fondée sur l’analogie, une dondaine était aussi une grosse flèche courte et massive : « Icelui Jehan tendit son arbalestre, et après ce qu’il ot mis sa dondaine en coche pour tirer, et qu’il l’abessoit pour prendre sa visée, ladite dondaine eschappa » (Lettres de rémission de 1405).

Ménage et Trévoux, qui a copié Ménage, se trompent lorsqu’ils disent que la dondaine était « un instrument de guerre dont on se servoit autrefois pour jeter des pierres rondes, comme on faisoit avec les catapultes des anciens ; ce qu’on a appliqué aux femmes grosses et courtes. » Cette définition est inexacte quant au sens propre, et puis quel rapport y aurait-il entre une manière de catapulte et une grosse femme courte ?