Dans les courses de chevaux, on dit qu’un jockey tient la corde, quand il est proche de celle qui limite l’espace autour duquel courent les chevaux ce qui est un avantage, parce qu’étant plus rapproché du centre, il a naturellement un cercle moins grand à parcourir.

Or, l’usage d’employer cette expression tenir la corde dans les courses s’est trouvé avoir un double emploi, puisqu’on s’en sert dans le sens propre comme dans le sens figuré.