20 mars 1800 : victoire d'Héliopolis

Victoire d’Héliopolis. Lord Keith, commandant en chef de la flotte anglaise, somme l’armée française d’Orient de mettre bas les armes et de se rendre à discrétion.

Kléber, général de l’armée française, indigné, distribue cette lettre dans les rangs, et dit pour toute harrangue : " Soldats, on ne répond à de telles insolences que par la victoire. Marchons ! " On rencontre les troupes ottomanes, composées de plus de soixante mille Turcs, Arabes et Mamelouks, à une lieue nord-est du Caire, sur les ruines d’Héliopolis.

Les Français, à peine au nombre de dix mille, mettent ces troupes en fuite sans avoir perdu plus de deux cents hommes. Les riches dépouilles du camp, les nombreux chameaux, presque toute l’artillerie, restent au pouvoir des vainqueurs.