22 mars 1429 : Jeanne d'Arc somme l'envahisseur anglais de quitter la France

Voici la lettre en date du 22 mars 1429 que Jeanne d’Arc envoya au roi d’Angleterre et aux capitaines anglais durant le siège d’Orléans, qu avait débuté le 12 octobre précédent :

« Roi d’Angleterre, et vous duc de Bedford, qui vous dites régent le royaume de France, vous Guillaume de la Pole, comte de Suffolk, Jean, sire de Talbot, et vous Thomas, sire de Scales, vous disant lieutenants du duc de Bedford, faites raison au Roi du Ciel et à son sang royal, rendez à la Pucelle ci envoiée de par Dieu les clefs de toutes les villes que vous avez prises et efforcées en France.

Entrée de Jeanne d’Arc dans Orléans le 29 avril 1429 à huit heures du soir. (29 avril 1429). Lithographie couleur parue dans Histoire de Jeanne d’Arc racontée à mes enfants de Théodore Cahu (1895), d’après le dessin de Paul de Sémant

« Elle est venue de par Dieu pour réclamer pour tout le sang royal. Elle est prête de faire paix, si paix vous voulez faire, par ainsi que France vous mettiez jus, et payez de ce que vous l’avez tenue. Et vous, archers, compagnons de guerre gentils et vilains, qui céans êtes devant la ville d’Orléans, allez-vous-en, en nom Dieu, en votre pays ; et si ne le faites, attendez les nouvelles de la Pucelle, qui vous ira voir brièvement à votre grand dommage.

« Roi d’Angleterre, si ne le faites, adonc je suis chef de guerre ; en quelques lieux que je vous atteindrai et vos gens en France, je les ferai issir, veuillent ou non veuillent ; et s’ils ne veulent obéir, je les ferai tous occire ; et s’ils veulent obéir, je les prendrai à merci. Je suis venue de par Dieu, le Roi du Ciel, pour tous vous bouter hors de France et détruire de mon corps, avec tous ceux qui voudraient porter offense d’armes, malengin et trahisons ou autre dommage au roi de France.

« Et ne soyez pas en l’opinion que vous saurez tenir le royaume de France de Dieu, le Roi du Ciel, fils de Marie, la Vierge sans tache, car seul doit le tenir le roi Charles, héritier d’icelui et de [par] Dieu le vrai ; et veut le même Dieu du Ciel qu’il le possède et tienne, tel qu’il l’a reçu. Et [ce] lui est révélé par la Pucelle, laquelle Pucelle doit bientôt venir à Paris à bonne compagnie.

Entrant dans Orléans le 29 avril 1429, Jeanne d’Arc somme les Anglais de lever le siège. Lithographie couleur parue dans Histoire de Jeanne d’Arc racontée à mes enfants de Théodore Cahu (1895), d’après le dessin de Paul de Sémant

« Et si ne voulez croire les nouvelles de la Pucelle envoyée de par Dieu, en quelque lieu que nous vous trouverons, nous vous ferrons à horions et ferons un si grand hahay que jamais en France, passé mille ans, tel grand hahay ne fut fait. Et si ne faites raison, lors croyez fermement que le Roi du Ciel enverra plus de force à la Pucelle que vous ne sauriez livrer en tout d’assauts avec tous vos gens d’armes. Et adonc verra-t-on, aux grands horions, lequel a meilleur droit, de Dieu du Ciel ou de vous.

« Duc de Bedford, la Pucelle vous prie et requiert que vous ne vous fassiez pas détruire. Si voulez faire raison, encore pourriez-vous bien venir en sa compagnie, et lors les Français feront-ils un si beau fait qu’en la Chrétienté tel n’est oncques advenu. Et faites réponse à la Pucelle, si vous voulez faire paix, et si ne le faites, lors vous souvienne du grand dommage qui vous en doit venir.

« Écrit le mardi de la Semaine Sainte, l’an de la naissance Notre-Seigneur mil quatre cent vingt-neuf. »

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