Objet de première utilité dont ne sauraient se passer tant les hommes que les femmes afin d'y accrocher les accessoires nécessaires au quotidien, la ceinture d'étoffe ou de cuir est supplantée au XIV^e siècle par le demi-ceint, porteur d'étranges reliques et suscitant l'engouement.

Jusqu'à la fin du XV^e siècle, la ceinture resta une pièce importante du costume. Les femmes se contentent d'abord (XII^e siècle) de la nouer à la taille par devant, et en laissent retomber l'extrémité jusqu'au bas de la robe ; elle ne descend guère au delà de trente centimètres chez les hommes...

L'usage des ceintures donna naissance au proverbe Bonne renommée vaut mieux que ceinture dorée. De tout temps, les femmes légères ont fort aimé la parure, et celles de Paris recherchaient surtout, paraît-il, les ceintures dorées, au grand scandale des honnêtes bourgeoises, qui portaient pendant la semaine une ceinture ornée d'étain, et arboraient le dimanche leur demi-ceint d'argent. Aussi, le 28 juin 1420, défense fut faite « à toutes femmes amoureuses...

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