Livre histoire SAINT-VAAST-LA-HOUGUE. Monographie historique et sociologique par Joseph Le Terrier

Ce livre, écrit par un Saint-Vaastais, est l’oeuvre de toute une vie. On n’y trouvera pas seulement l’histoire riche en péripéties du port fortifié par de Combes, sur des plans de Vauban, où la bataille de La Hougue trouva une conclusion terrible, mais aussi toutes les informations utiles sur le site dans son ensemble et sur sa région. De la préhistoire à nos jours, il n’y a pas un fait essentiel qui ne soit ici consigné et qui ne corresponde à une question précise que les Saint-Vaastais et les visiteurs des lieux peuvent être amenés à se poser. Impossible d’ignorer, dès lors, ce qu’est la pêque sale, la pêche du maquereau, les chasse-marée qui défient les plus gros temps, la saison du chanvre et les canibotes, les mistins qui font les plus dures corvées à bord...

Plus important encore peut-être : outre cette épopée d’une localité portuaire vouée à la pêche et au commerce qui devint, au XVIIIe siècle, le siège d’une amirauté du Cotentin, il y a une dévotion, un attachement profond de l’auteur à sa petite patrie qui s’exprime entre les lignes. Dès lors, cette « monographie historique et sociologique » prend une tout autre dimension : dédiée à son père et à sa mère qui, « les premiers, (lui) ont inspiré l’amour sincère et profond de Saint-Vaast » et à « tous les Saint-Vaastais d’origine, de résidence et de coeur », elle apparaît aussi comme une tentative de témoigner d’une passion éprouvée par Joseph Le Terrier pour cet endroit marqué de l’empreinte d’un tumultueux passé.

Sans jamais déroger à ses devoirs d’historien, ce chercheur (1890-1971), voué par ailleurs à l’apostolat des âmes, a réuni à l’intention des amoureux du passé...