Livre histoire COUËRON (Histoire de) et la Loire Armoricaine par Raymond Briant

Rien de plus fascinant que l’histoire d’une ville, dont le destin est apparié à celui d’un fleuve ; surtout quand il s’agit de la Loire, qui draine le Massif central et le Bassin parisien, avant d’aller se jeter dans l’Atlantique, au sud du Massif armoricain, et d’une cité comme Couëron, qui s’est constituée il y a longtemps sur ses bords, au pied du Sillon de Bretagne, à 30 km de l’Océan.

On comprend aisément que l’auteur de cet ouvrage ait consacré un long développement initial à la formation du sol et au travail des eaux, à la Vallée couëronnaise et aux premiers lieux d’habitat, à l’âge du Bronze et à la toponymie en pays Namnète. Tous les événements qui ont suivi étaient issus de cette formidable bataille des éléments et de ces voies de communication fluviales et maritimes : l’occupation romaine et les invasions, celles des Bretons insulaires et des Saxons, des Francs et des Normands (en 914, Nantes est brûlée par eux), mais aussi l’activité économique au Moyen Age : « En Loire, on commerçait sur les vins, les blés, les fruits abondants des pêcheries, les sels de Guérande, les toiles nantaises. »

Il en sera de même au cours des périodes postérieures : pendant la Renaissance, Couëron sera « partie prenante » dans les voyages vers les Amériques et sous Richelieu et Colbert, alors que la Loire « est la grande artère où chemine tout ce qui fait la vitalité de la région », la ville connaît un véritable essor maritime, « l’irruption des fabuleuses ressources des Amériques et la chute de La Rochelle situant sur les rives du fleuve la porte de l’Europe »...