Livre histoire PUGET-VILLE (Histoire de la commune de) jusqu'à 1789 par le Dr Henri Grégoire

Une plongée dans les archives est souvent une aventure imprévisible ; même lorsqu’on est le premier magistrat de la ville et que le classement des registres n’est qu’une tâche administrative. C’était le cas du Dr Henri Grégoire, maire de la commune de Puget-Ville, qui fut saisi d’une véritable passion pour l’histoire de la localité sur la destinée de laquelle il veillait. Il fallait d’abord trier, puis classer et surtout dépouiller les actes de tous ceux qui l’avaient précédé dans ses fonctions autrefois et qui lui restituaient, peu à peu, le passé.

« Rien de plus attachant que cette étude rétrospective ! », s’exclame-t-il au début de son livre. Il ne pouvait plus se contenter de découvrir, il lui fallait écrire : dresser le panorama de la cité, telle qu’il la connaissait (topographie précise, activités...), puis remonter aux origines (les familles seigneuriales) et recréer la période féodale (les droits seigneuriaux, mais aussi ceux de la communauté), avec les luttes de pouvoir, l’exercice difficile de la justice, les intérêts contradictoires et la transaction (enfin !) sur les moulins le 20 février 1544.

Naturellement, le rôle important de l’Église à cette époque est aussi évoqué : il y avait trois édifices au Puget, la chapelle Saint-Laurent et les églises Sainte-Marie et Saint-Sidoine et l’établissement de la vicairie datait de 1398. L’auteur décrit, par ailleurs l’administration et la comptabilité communales, les consuls, conseillers, trésoriers et auditeurs aux comptes étant élus par les administrés. Les événements marquants ne sont pas oubliés : ainsi pendant les guerres de religion les exactions en tous genres sont nombreuses : réquisitions de vivres et d’argent, occupation du château...