Exposition Pathé-Baby, le cinéma chez soi

En 1922, Pathé lançait le Pathé-Baby, un petit projecteur chic et simplissime d’utilisation qui allait transformer les habitudes en faisant entrer le cinéma à la maison sur des petites bobines au format 9,5 mm. Désormais, le particulier peut voir s’animer dans l’intimité de son salon les vedettes du grand écran : de Max Linder à Charlot, sans oublier les œuvres des réalisateurs de renoms comme Abel Gance ou Julien Duvivier.

Les films du catalogue à disposition du particulier, qui atteignent rapidement des milliers de titres, étaient des versions raccourcies des films d’origine. Réel reflet de la production cinématographique internationale, tous les genres sont représentés : documentaires, films comiques, drames, aventures, films d’actualités, films d’enseignement, dessins animés...

Projecteur Pathé-Baby : enseigne publicitaire de 1925.
© Crédit photo : Fondation Jérôme Seydoux-Pathé

Rapidement, le format dépasse le simple foyer familial et est utilisé à la fois dans les salles de classes, les salles de patronages ou tout lieu désirant faire usage des images animés à titre à la fois éducatif, divertissant mais également parfois apostolique. En permettant la location ou la vente de ces films, Pathé fait du cinéma hors du circuit des salles une expérience innovante et accessible.

Cette invention s’accompagne du lancement, un an plus tard, d’une caméra amateur entraînant un basculement dans la pratique du cinéma : il est désormais possible de capter les mouvements de sa vie quotidienne, de conserver le souvenir vivant des grandes étapes de la vie, voire de s’essayer à devenir réalisateur. Du journal filmé aux longs-métrages, du documentaire scientifique aux films de famille, le cinéma pénètre chez soi, et chacun peut devenir cinéaste. Le procédé connaît un succès immédiat et international qui perdurera jusque dans les années 1970.

Caméra Pathé-Baby. Encart publicitaire extrait de L’illustration du 2 mai 1925

L’exposition retrace cette histoire à travers les projecteurs et les caméras dédiés à ce nouveau format, ainsi que tous les accessoires permettant au cinéaste en herbe de s’équiper comme un professionnel. Le visiteur découvre également le matériel promotionnel (photographies, imprimés, affiches, enseignes) qui fit du 9,5 mm un emblème du cinéma amateur pendant plusieurs décennies.

Une sélection de films du catalogue Pathé-Baby est mise à l’honneur grâce à des projections au cœur même des appareils d’origine. Des films provenant des fonds de la Mémoire filmique d’Île-de-France et du Ciclic Centre-Val de Loire témoignent de l’engouement précoce de la prise de vue amateur.

Enfin, les coulisses de cette industrie sont également dévoilées grâce à des photographies inédites des installations techniques que Pathé créa pour faire entrer le cinéma chez soi.

Renseignements pratiques
Exposition Pathé-Baby, le cinéma chez soi
Fondation Jerôme Seydoux-Pathé — 73 avenue des Gobelins — 75013 Paris
Jusqu’au 4 mars 2023
Site Internet : https://www.fondation-jeromeseydoux-pathe.com