27 mai 1702 : mort du père Dominique Bouhours

Dominique Bouhours, jésuite, né à Paris en 1628, est très connu par ses ouvrages de grammaire et de critique littéraire, surtout par sa Manière de bien penser dans les Ouvrages d’esprit, et par ses Entretiens d’Ariste et d’Eugène, dont Barbier d’Aucourt donna une excellente critique.

La langue et le bon goût ont beaucoup d’obligations au père Bouhours. Ses Remarques sur la Langue et sa Manière de bien penser sur les Ouvrages d’esprit, seront toujours utiles aux jeunes gens qui voudront se former le goût ; il leur enseigne à éviter l’enflure, l’obscurité, la recherche et le faux ; s’il juge trop sévèrement en quelques endroits, le Tasse et d’autres auteurs italiens, il les condamne souvent avec raison. Remarquons cependant qu’il ne serait guère en droit de reprocher des pensées fausses aux Italiens, lui qui dans sa Vie de Saint-Ignace de Loyola et de Saint-François Xavier, compare Saint-Ignace à César, et Saint-François à Alexandre, s’il n’était tombé rarement dans ces fautes.

Le père Bouhours a aussi écrit l’Histoire du grand-maître d’Aubusson ; mais son goût le ramenait toujours à la grammaire, à laquelle il fut fidèle jusqu’à la mort, s’il est vrai qu’étant à l’extrémité, il dit : Je vais ou je vas mourir, l’un et l’autre se disent.