Livre histoire ZUYDCOOTE autrefois... aujourd'hui par anonyme

Le nom de Zuydcoote est souvent associé a priori à la violente bataille qui se livra à Dunkerque en 1940, aboutit à la défaite des armées alliées engagées en Belgique, mais permit le rembarquement de 234 000 Anglais et de 110 000 Français. On ne saurait, pour autant, réduire l’histoire de ce terroir « qui remonte à plus de 2 000 ans » à ce seul fait de guerre, aussi important fût-il.

Songeons, en effet, que tout a commencé, à l’époque des Morins, avant l’occupation romaine, par un habitat dispersé « dans les dunes, les bois et les marais », avec des hommes qui vivaient de la pêche et de l’exploitation de quelques salines et qu’au Ve siècle, pour les envahisseurs venus du Nord, Zuydcoote était déjà une localité importante de la côte du Sud. Au VIIe siècle, le village était érigé en paroisse sous le vocable de Saint-Pierre, « prince des Apôtres » et malgré les exactions des Scandinaves dans le bourg en 922 et 943, l’élan spirituel, qui se manifesta à Zuydcoote et dans toute la région à la fin du Xe siècle, s’accompagna d’un véritable essor social et économique.

Outre les faits importants qui ont marqué le passé de ces lieux (une longue période de guerre civile au XIIIe siècle, « les exploits et les vues civilisatrices de Charles-Quint, qui était comte de Flandre, au XVIe siècle, les coutumes de Zuydcoote confirmées en 1617, le conflit entre la France et l’Angleterre sous le règne de Louis XV, la Révolution...