Livre histoire Gien sous l'Ancien Régime et la Révolution par Pierre Pinsseau

Il y a tout lieu de croire qu’après la conquête des Gaules par Jules César, la ville de Gien devint un centre important de commerce. Pierre Pinsseau présume que les Romains y établirent un comté, ainsi qu’ils en avaient l’habitude dans les lieux de quelque importance, et que c’est de là qu’est venu le titre de comté que Gien et ses dépendances conservèrent jusqu’à la Révolution.

Après le départ des légions romaines, le territoire se trouva englobé dans les possessions de Gontrand, roi de Bourgogne, qui créa la foire des Cours qui subsiste encore de nos jours. À sa mort, en 592, il abandonna ses droits sur la ville à saint Aunaire, évêque d’Auxerre, qui à son tour légua le fief à la cathédrale de son évêché. Au début du VIII^e siècle, sous Charles Martel, les vidames s’emparèrent de Gien et obligèrent l’évêque à se contenter de la féodalité.

Les évêques d’Auxerre protestèrent pendant des siècles contre cette usurpation mais il fallut attendre jusqu’en 1204 pour qu’un accord soit conclu entre l’évêque Hugues de Noyers et Philippe Auguste. Le roi de France lui remit le droit de gite et de régale, mais le fief demeura réuni au domaine de la Couronne. La ville avait autrefois quatre enceintes différentes. À la fin du VIII^e siècle ou au commencement du IX^e siècle, Charlemagne fit élever une petite forteresse à l’extrémité du plateau. Autour du château s’édifia petit à petit une ville nouvelle qui finit par prendre la place de l’ancienne, devenue faubourg sous le nom de...