Le Moyen Age assista, lors des processions des Rogations instituées vers 470 par saint Mamert pour conjurer les calamités naturelles, à l’apparition de dragons, images de l’idolâtrie, du démon, tantôt vainqueur, tantôt vaincu, le peuple les regardant bientôt comme les dépouilles de serpents ailés réels domptés naguère par les saints évêques.

Depuis que les Bourguignons s’étaient rendus les maîtres du Dauphiné et de la Savoie, il ne s’était point écoulé d’année, ni de saison dans l’année, pendant lesquelles le pays n’eût été affligé de quelque fléau. La désolation était générale, et vers l’an 470, la ville de Vienne fut affligée de plusieurs calamités en présageant de plus grandes encore. C’étaient des incendies fréquents, des tremblements de terre presque continuels, des bruits lugubres...