ruit d’une passementerie forgeant ses premières dents au XIV^e siècle, la dentelle française éclot avec le goût pour les fraises godronnées, avant de plier sous des lois somptuaires profitant aux manufactures étrangères. En 1665, Colbert trouve une industrie moribonde qu’il relance en imposant le point de France, dont Alençon devient le fer de lance.

Si certains auteurs placèrent l’origine de la dentelle au XI^e siècle, les chansons de geste censées l’attester ne semblent point prouver l’existence d’une broderie blanche, mais bien plutôt l’emploi fréquent et la confection journalière des orfrois, c’est-à-dire des broderies d’or et d’argent sur étoffe. En fait, la passementerie blanche ne remonte guère qu’au XIV^e siècle, sous Charles V, le mot dentelle n’ayant pas...