Landerneau est une héroïque petite ville bretonne qui a servi et sert encore de cible à la malignité des vaudevillistes et des caricaturistes. Ce chef-lieu de canton, qui n’en peut mais, est connu en outre pour le dicton : « Cela fera du bruit dans Landerneau », dicton cité depuis plus d’un siècle pour caractériser ces nouvelles et ces événements sans importance qui occupent si fort les habitants des petites localités.
L’ancien guide Joanne, dans son Itinéraire de la Bretagne, dit : « Il y aura du bruit dans Landerneau », est un proverbe populaire qui doit, dit-on, son origine aux charivaris qu’y recevaient les veuves quand elles convolaient en secondes noces ».
Cette coutume citée par Joanne n’étant pas particulière à Landerneau, il est probable que cette ville serait restée perdue dans les détails géographiques, si un auteur dramatique, Alexandre Duval, n’en avait fait le théâtre de sa comédie : Les héritiers ou le naufrage, représentée en 1796 avec le plus vif succès. Duval avait tiré le sujet de sa pièce de cette phrase de La Bruyère : « Ah ! combien de testateurs regretteraient en mourant leur vie et leurs biens, s’ils pouvaient voir après leur mort les figures de leurs héritiers.
Avec ce mince canevas, Alexandre Duval avait imaginé la trame suivante : Un officier de marine, M. de Kerlebon, a péri dans un naufrage. Ses héritiers sont réunis au château ; la plupart éprouvent une joie à peine dissimulée et se disputent d’avance le gâteau. Soudain, on apprend que le « défunt » n’est pas mort. Alain, le domestique, un niais méchant, s’écrie alors : « Cela fera du bruit dans Landerneau ! »
A la sortie du théâtre, les spectateurs se répétèrent l’expression qui fut bientôt dans toutes les bouches et qui y est encore.
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