Château fort de Fleckenstein (Bas-Rhin) : véritable nid d’aigle alsacien

Quelle allure ! Le château fort de Fleckenstein est édifié sur un piton rocheux aux dimensions hors norme : 30 m de haut, 90 m de long et 8 m de large. Il ne peut donc qu’impressionner d’éventuels assaillants. Et d’ailleurs, il n’a jamais été conquis.

Le château primitif
Ce nid d’aigle imprenable date des XII^e et XIII^e siècles. L’empereur du Saint-Empire romain germanique l’attribue à Gottfried de Fleckenstein. Dont la descendance assure la gouvernance du château pendant plus de cinq siècles.

Château fort de Fleckenstein (Bas-Rhin)

Le château primitif épouse le socle rocheux naturel. Il comprend une basse-cour et un logis seigneurial au sommet. Les deux étant reliés par un escalier troglodytique, creusé dans la roche. Puis sont ajoutés un donjon, un puits et une chapelle.

Modernisation
Aux XV^e et XVI^e siècles, le château de Fleckenstein vit sa période la plus prospère. Il connaît de grands travaux de modernisation. La basse-cour est agrandie pour accueillir des dépendances : forge, écurie, poulailler, logements de service... Les défenses sont renforcées, à l’aide de canonnières, d’une entrée fortifiée et d’un nouveau mur d’enceinte.

Le château est fortifié par une double barbacane (sécurisation de porte). Mais aussi par de nouvelles tours d’accès et par une plate-forme d’artillerie, édifiée sur un rocher proche. Le confort des habitants est nettement amélioré. Par exemple grâce à des poêles en fonte.

Un coup fatal porté par Louis XIV
Pendant la guerre de Trente Ans (1618-1648), le château joue pleinement son rôle. Il sert de refuge aux sujets de la seigneurie, qui vivent dans les villages des environs. Grâce à sa défense constamment adaptée à l’évolution de l’art militaire, il résiste à tous les assauts.

Pourtant, en 1680, Louis XIV lui porte un coup fatal. Le roi de France a progressivement conquis l’Alsace. Et il ordonne de raser toutes les places fortes qui n’ont pas de valeur stratégique à ses yeux. Dont Fleckenstein, qui est détruit à l’explosif. Le baron de Fleckenstein doit prêter foi et hommage à Louis XIV. Contraint et forcé !

Prisé par le romantisme
Après sa destruction, le château tombe dans l’oubli. Il est envahi par la végétation et subit les ravages du temps. Mais il est remis au goût du jour au XIX^e siècle. Grâce à la période du romantisme, qui se caractérise notamment par un engouement pour les ruines de châteaux. Il est classé aux monuments historiques en 1898. Des travaux de consolidation et de sécurisation sont menés. Et les premiers touristes viennent le visiter.

Château fort de Fleckenstein (Bas-Rhin)

Le château des défis
En 1997, le domaine est racheté par la Région Alsace et la commune de Lembach. Le château est restauré, et devient un pôle touristique majeur. Des visites ludiques sont proposées : une aventure médiévale de 3 heures, appelée Le château des défis. Adultes et enfants recherchent le trésor du château et tentent de lui redonner ses splendeurs d’antan. Une façon vivante de découvrir l’histoire de ce superbe lieu patrimonial.

Jeanne Palay
Le Journal de Saône-et-Loire
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