Molière, la fabrique d’une gloire nationale

À l’énoncé du titre de l’exposition, on serait presque tenté de croire que le phénomène Molière est un produit de marketing monté en épingle depuis quatre siècles. Une ambiguïté vite écartée au regard de l’iconique dramaturge, metteur en scène et comédien, symbole du pur saltimbanque ayant forgé son propre vocabulaire et son propre rythme, inimitables.

L’Espace Richaud rend hommage, dans un parcours à la fois chronologique et thématique, aux multiples facettes de ce turbulent homme de théâtre, de plume et de cour, qui bien que parfois censuré, fut apprécié du jeune Roi-Soleil. Elle a pour ambition de décaper la légende, en suivant pas à pas la fortune littéraire, théâtrale, culturelle et politique de Molière à travers les quatre siècles qui nous séparent de lui.

Elle présente celui que l’on considère encore comme l’homme de théâtre par excellence — à la fois auteur, comédien, directeur de troupe, metteur en scène et organisateur des fêtes et divertissements royaux —, interroge la fabrication du mythe qui entoure ce grand écrivain national et examine les mutations du culte de la personnalité dont il a fait l’objet, au gré des réappropriations par les régimes politiques les plus divers. Elle part enfin à la découverte d’un Molière vu d’ailleurs, ayant franchi les frontières culturelles et linguistiques de notre pays pour s’imposer sur les cinq continents.

« Nous avons eu l’aide d’une quarantaine de prêteurs pour nous permettre de développer les grandes phases de sa vie et de son œuvre », souligne le commissaire Martial Poirson, également auteur du roman graphique Molière. Du saltimbanque au favori (Dunod, 2022) avec Rachid Maraï. « Il y a eu une fièvre du moliérisme au cours des XVIII^e et XIX^e siècles. La question était de savoir pour nous, comment chaque régime s’est inventé son propre Molière. Vous avez eu le Molière des rois, à la fois irrévérencieux et très prisé, le Molière des républicains, plus moraliste, le Molière populaire et engagé, avec Louis Jouvet, Antoine Vitez ou encore Ariane Mnouchkine, et aujourd’hui le Molière multimédia et sans frontières. »

En réalité, qui se cache derrière ce génie comique du Grand Siècle, derrière ce virtuose de la langue française le plus lu, joué et traduit dans le monde ? La réponse se trouve au cœur de ces 200 œuvres exposées dans l’Espace Richaud et dans une aile contiguë de l’ancien hôpital royal.

Costumes, maquettes de décors, esquisses de grandes mises en scène des cinquante dernières années, écrits, extraits de films, tableaux, dessins de Plantu sont autant de pièces à conviction soulignant l’universalisme de son œuvre. Un Molière pour l’éternité.

Renseignements pratiques
Exposition Molière, la fabrique d’une gloire nationale
Espace Richaud — 78 boulevard de la Reine — 78000 Versailles
Jusqu’au 17 avril 2022
Site Internet : https://www.versailles.fr/annee-moliere/
Page Facebook : https://www.facebook.com/espacerichaud/

La Gazette Drouot
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