La Révolution (Chapitre 31)

Tout alla d’abord très bien. On était dans l’enthousiasme. On croyait que la France allait être plus heureuse qu’elle n’avait jamais été, et personne n’en voulait à Louis XVI. Mais bientôt le bruit courut que le roi, poussé par la reine Marie-Antoinette, voulait renvoyer les États généraux. Marie-Antoinette était une princesse d’Autriche, ce qui la rendait suspecte à beaucoup de gens pour qui l’Autriche était toujours l’ennemie, et on l’appelait même l’Autrichienne.

Prise de la Bastille. Illustration extraite de Jouons à l’Histoire.
La France mise en scène avec les joujoux de deux petits Français de Job
et Georges Montorgueil, paru en 1908

Il y avait aux États généraux trois sortes de députés, qu’on appelait les trois ordres. Les uns étaient des prêtres, les autres étaient des nobles, d’autres enfin étaient des bourgeois. Ceux-là, qui formaient le troisième ordre ou tiers État, décidèrent, quoi qu’il arrivât, de ne pas se séparer. Ce fut le Serment du jeu de Paume. Et quelques jours plus tard, Mirabeau, homme d’une grande éloquence, répondait au marquis de Dreux-Brézé, grand maître des cérémonies du roi : « Allez dire à votre maître que nous sommes ici par la volonté du peuple et que nous n’en sortirons que par la force des baïonnettes ! »

Mais Louis XVI n’aimait pas à se servir des baïonnettes et il laissa les États généraux devenir une assemblée qui donnerait un gouvernement à la France et qui se mit à voter des lois et des réformes. Alors beaucoup d’agitation commença à se répandre dans Paris, et il y eut une grande indignation quand on apprit que le roi voulait renvoyer Necker, un ministre qui...

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