SAINTE-HERMINE Notes d'histoire religieuse locale

Aujourd’hui lieu d’échanges industriels et commerciaux, située au carrefour des nationales 137 (Nantes-La Rochelle) et 148 (La Roche-sur-Yon-Niort), la ville de Sainte-Hermine accueille des entreprises diverses (agro-alimentaire et métallurgie, textile et travaux publics) et propose des structures d’accueil à de nouvelles sociétés, grâce au Parc Atlantique (60 ha) qui se trouve à la sortie de l’échangeur de l’autoroute A 83.

Cette implantation dans le présent et cette ouverture vers l’avenir ne lui font pas négliger, pour autant, son passé, au cours duquel des hommes comme Georges de La Trémoille, compagnon de Jeanne d’Arc et ministre de Charles VII, et le marquis de Dangeau s’illustrèrent : le premier en fondant, avec Pierre Bouteaud, l’église de Sainte-Hermine (XIVe-XVe siècle) et le second en honorant le château du terroir de sa présence. L’étonnante église de Simon-la-Vineuse (fusion avec Sainte-Hermine en 1971) est, elle aussi, une parure architecturale de choix. Mais le livre de l’abbé Coutant, guide indispensable pour tous ceux qui veulent réellement connaître le terroir, nous conduit bien au-delà de ces grands noms et de ces édifices chargés d’histoire.

Il évoque d’abord l’ancienne paroisse de Saint-Hermant, dont l’église fut la première construite (vers 1120) sur le territoire de la commune de Sainte-Hermine ; incendiée en 1263, puis en 1568 par les protestants, elle est pillée sous la Révolution, avant de servir de magasin et de grange et d’être vendue (1798). Celle de Sainte-Hermine, enrichie au XVIIIe siècle, dépouillée, elle aussi, à la Révolution, plusieurs fois détruite et reconstruite...