LE MAGE, FEILLET Mémoire sur les paroisses

À son origine, le Mage a du être un lieu de réunions religieuses ou la résidence de quelques druides que les ancêtres qualifiaient du nom de Mages ; hypothèse corroborée par la présence d’un monument mégalithique aux environs, qui n’était autre qu’un autel druidique. Aux Xe et XIe siècles, ce n’était probablement encore qu’une simple propriété grevée de cens et de rentes, alors que Feillet dès le commencement du Moyen Âge avait la prépondérance. Résidence des seigneurs de la place, le village était centre de paroisse et ne perdit cette autonomie qu’au XIIIe siècle, alors que Le Mage, demeuré lieu de réunion religieuse, resta jusqu’au XVIIIe siècle, « le manage » et le fief des seigneurs de Feillet. Issus de la plus haute noblesse percheronne, ces seigneurs comptèrent dans leur rang le philosophe Claude-Adrien Helvétius. Né en 1715, il acheta la charge de maître d’hôtel de la reine et augmenta ses terres de Voré par celles de Feillet en 1753.

Vivement intéressé par le sort de ses vassaux et de ses moindres sujets, il chercha à établir une industrie en vue de procurer aux habitants du travail et une aisance que la maigre richesse des terres ne leur procurait pas toujours. Son amour de la chasse et son acharnement à poursuivre les braconniers valurent cependant la haine de ses voisins et des paysans à ce philanthrope que Diderot nommait « l’homme du monde le plus malheureux à la campagne ». La population était pourtant paisible. Héritière du caractère percheron, elle était autant attachée à sa terre qu’à son clocher : « le sol qui l’a vue naître, la verra mourir, l’église qui l’aura baptisée, recevra ses dernières dépouilles ». Au début de la Révolution...