Sages-femmes vertueuses et honnêtes

Demeurant l’apanage des sages-femmes jusqu’au XVIe siècle avant que les chirurgiens ne s’y adonnent également, la pratique des accouchements est au Moyen Age dévolue à celles que l’on appelle ventrières, les règlements relatifs à son exercice exigeant bientôt d’elles une solide instruction, ainsi qu’un comportement vertueux et honnête.

On peut affirmer que les premières sages-femmes furent de bonnes âmes qui, ayant aidé plusieurs voisines en travail, avaient acquis ainsi quelque expérience des accouchements, et celles qui tirèrent parti de leur petit savoir en l’exerçant tel un métier, reçurent d’abord le nom de ventrières, la Taille de 1292 nous apprenant qu’à cette époque...