20 avril 1314 : mort du pape français Clément V

Après un interrègne de près d’une année, Bertrand de Got, né dans le diocèse de Bordeaux, et archevêque de cette ville, fut élu pape par les intrigues du cardinal Duprat, agent de Philippe le Bel, roi de France. Ce prince avait eu à se plaindre de Got, mais il voulait choisir, parmi ses propres ennemis, un pape qui lui devrait pleinement la tiare, et qui s’obligerait à payer cher un bienfait si peu mérité d’avance.

Got fit à Philippe six promesses, qui ne furent pas toutes remplies par Clément V. Par exemple, ce pontife se dispensa de condamner la mémoire de son prédécesseur, Boniface Vlll ; mais il servit fidèlement le roi de France dans l’affaire des Templiers. Peut-être la saine politique exigeait-elle la suppression de cet ordre militaire.

Un autre évènement, qui a rendu remarquable dans l’histoire le pontificat de Clément V, est la translation du Saint-Siège à Avignon. Lorsque, dans les premiers jours de son élévation, Clément V déclara qu’il voulait résider en France, le cardinal Matthieu Rollo, doyen du sacré collège, dit : « L’Eglise ne reviendra de longtemps en ltalie : je connais les Gascons. » Le vieux cardinal ne se trompait pas. Le séjour des papes à Avignon dura soixante-douze ans, depuis 1305 jusqu’au 17 janvier 1377.