LA FRANCE PITTORESQUE
Terre de Gascogne. Emission
Des Racines et des Ailes sur France 3
(mercredi 16 janvier 2013 à 20h45)
(Source : France 3)
Publié le mercredi 16 janvier 2013, par Redaction
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Entre Aquitaine et Pyrénées, la Gascogne est une terre de châteaux forts et de vignobles. C’est aussi une région au patrimoine naturel exceptionnel ! Le long du littoral océanique, l’immense dune de sable des Landes de Gascogne est le domaine de plantes endémiques et d’animaux rares.
 

En plein cœur du Gers, non loin du château où est né d’Artagnan, le plus célèbre des Gascons, se trouve le village de Mas-d’Auvignon. C’est ici que Walter et Pamela Philippe restaurent le château médiéval. Ce couple hollandais a été adopté par ce village animé par une vie associative très riche. C’est ainsi qu’une équipe de volontaires maintient en vie le café, organise des travaux de sauvegarde de l’église et vient prêter main forte aux nouveaux propriétaires pour la restauration de la forteresse.

Nous mettons ensuite le cap sur le lac de Biscarrosse, l’un des plus grands plans d’eau douce de France. Il fut l’un des berceaux de l’histoire de l’aviation française. C’est ici que l’avionneur Latécoère assemblait et faisait voler ses hydravions dans les années trente. Jean Meyer, un passionné, nous emmène à bord de son appareil, dans le sillage de Mermoz et Saint-Exupéry.

Gilles Granereau, lui, est chargé de mission environnement à l’Office National des Forêts. Il protège la dune littorale soigneusement fixée par l’homme au 19ème siècle. Cet amoureux de la nature met tout en œuvre pour sauvegarder les plantes fragiles de cette dune qui longe la côte sur une centaine de kilomètres. Avec l’association « Cistude Nature », il traque et étudie le lézard ocellé, le plus gros lézard d’Europe qui a trouvé refuge ici, au milieu d’un écosystème riche mais fragile...

A l’arrière de la dune, où s’épanouit le pin maritime, l’association « Le Liège Gascon » relance la collecte de l’écorce du chêne liège landais. Nous suivons Henri Garcia-Cuenca en forêt pour la levée du liège, puis dans son atelier de Soustons où il continue à fabriquer les bouchons exactement comme il y a un siècle…

Grâce à l’historien Jacques Lapart, nous découvrons aussi les plus belles richesses du patrimoine gascon : le Castelnau de Lavardens et ses colonnes en trompes. Sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, nous allons à Auch, la capitale historique de la Gascogne, avec son palais archiépiscopal attenant à l’impressionnante cathédrale Sainte-Marie, elle-même inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La Gascogne est la terre de l’armagnac. Jean et Alexandre Ladevèze sont des producteurs qui ont à cœur de faire vivre des traditions ancestrales. Ils remettent en culture des cépages oubliés. Pour fabriquer leur eau de vie d’exception, ils font appel au dernier tonnelier artisanal de l’armagnac, et distillent leur vin grâce à un alambic ambulant installé dans leur chai.

Nous partons enfin à la rencontre de Stéphane Iriberri, berger à Aillas, en Gironde. Depuis dix ans, il fait revivre les grandes transhumances des bergers des Pyrénées. Pendant trois semaines, en septembre, il traverse toute la Gascogne à pied avec ses 500 brebis pour rejoindre sa bergerie. Cette transhumance séduit toutes les communes traversées. Au point que leurs habitants se mobilisent pour aider Stéphane dans son périlleux périple long de 300 kilomètres...

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