L’appertisation, procédé de stérilisation pour conserver en boîte les substances alimentaires, fut mis au point par Appert qui n’avait pas pris de brevet. Le gouvernement impérial lui offrit douze mille francs, mais à une condition : « M. Appert divulguera ses secrets concernant ses travaux sur la conserve afin que la nation tout entière puisse en profiter. »
Ce fut le monde entier qui en profita. Si les Anglais pillèrent l’invention d’Appert sans vergogne, les Américains, qui en firent une industrie nationale, lui ont rendu justice, et le président de l’Association américaine des industries de la conserve a remis à l’ambassade de France à Washington un parchemin de reconnaissance.
Le malheureux inventeur, appelé cependant « le bienfaiteur de l’humanité », mourut en 1841 dans la plus noire misère et son corps fut jeté dans la fosse commune !
Pour en savoir plus, vous pouvez :
— Consulter le site de l’Association Internationale Nicolas Appert
— Vous procurer le N°6 de notre magazine La France pittoresque, au sein duquel un dossier est consacré à l’avènement des conserves alimentaires
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