L'empoissonnement de la Seine en avril 1891

Les poissons ayant été tués en grand nombre l’hiver 1890-1891, c’est à l’aquarium du Trocadéro que l’on s’adressa pour « repeupler » la Seine

Empoi ss onnement : lisez bien ; car il faut vous dire qu’à la suite des tentatives faites au cours de l’hiver 1890-1891 pour rompre la banquise de glace qui obstruait la rivière au-dessous de Marly, les poissons avaient été tués en grand nombre et que les propriétaires riverains et les pêcheurs ordinaires s’étaient plaints amèrement de manquer de fritures.

C’est à l’aquarium du Trocadéro que l’on s’adressa. M. Jousset de Bellesmes, directeur de cet établissement, avait calculé, d’après son dernier recensement, qu’il pouvait mettre à la disposition du service des eaux 50000 jeunes saumons de la taille d’une aiguille. Cinquante mille, pas un de plus, pas un de moins. Tous les œufs de l’aquarium sont, en effet, comptés avec un soin méticuleux. Après l’éclosion on fait passer les minuscules poissons par une pipette remplie d’eau d’où ils ne peuvent sortir qu’un à un ; et à partir de ce jour il est tenu un registre des décès.

Le repeuplement de la Seine. Immersion des alevins de l’aquarium du Trocadéro à Port-Marly.
Gravure extraite de Revue de la Marne, supplément illustré, paru en 1891

Jetons un voile sur les chinoiseries administratives que les journaux ont contées à leur heure et qui ont failli priver la Seine de ce surcroît de population. En avril 1891, ces 50000 petites bêtes, renfermées dans trois cylindres d’eau, ont voyagé en tramway à vapeur – train spécial – depuis le Trocadéro jusqu’à Bougival. Un ingénieur de la Compagnie avait pris place sur la machine. Une foule considérable de curieux attendait à la gare de Port-Marly l’arrivée du train officiel.

En arrivant sur la berge, M. de Bellesmes a donné quelques renseignements sur ses élèves ; puis on a procédé à l’immersion ; mais ici un incident s’est produit : un thermomètre plongé dans la Seine accusa une température de 9 degrés, tandis que l’eau contenue dans les cylindres donnait 11 degrés : il s’agissait de faire en sorte que les saumons ne s’enrhumassent point ; avec mille précautions on établit l’équilibre entre la température du réservoir et celle de la rivière ; puis on ouvrit les cylindres et les poissons s’échappèrent. Les pêcheurs purent dès lors courir après.