Pierre de Berulle, né le 4 février 1575, à Troyes en Champagne, d’une famille ancienne, se distingua dans la fameuse conférence de Fontainebleau, où Duperron combattit Duplessis-Mornay, que Henri IV appelait le pape des protestants. Il fonda la congrégation de l’Oratoire de France, et en fut le premier général.
Dans cette congrégation, disait Bossuet, on obéit sans dépendre, et on gouverne sans commander. Henri IV et Louis XIII voulurent, inutilement, lui faire accepter des évêchés considérables, il se contenta du chapeau de cardinal, qu’il n’osa refuser par respect pour le pape et le sacré collège. Il mourut subitement à 55 ans, en offrant le saint sacrifice de la messe, ce qui donna lieu à ce distique latin :
Capta sut extremis nequeo dum sacra sacerdos
Perficere, at saltem victima perficiam. |
Si je ne puis achever le saint sacrifice comme prêtre,
je l’achèverai du moins comme victime.
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