19 septembre 1356 : bataille de Poitiers

Le roi Jean étant averti que Charles le Mauvais, roi de Navarre, tramait des intelligences avec les Anglais contre la France, le fit arrêter à Rouen, où il l’avait attiré par adresse. L’emprisonnement du roi de Navarre fait armer son frère Philippe et les parents des seigneurs qui avaient été massacrés à Rouen lors de son emprisonnement ; ils appellent à leur secours Edouard III.

La trêve conclue entre la France et l’Angleterre, tant de fois rompue et renouvelée, se change enfin en une guerre cruelle. En 1356, Edouard envoie son fils Edouard, prince de Galles, fameux par le gain de la bataille de Crécy, pour commander son armée ; il ravage l’Auvergne, le Limousin et le Poitou. Jean ayant rassemblé ses troupes, l’atteint à Maupertuis, à deux lieues de Poitiers, dans des vignes, d’où il ne pouvait se sauver. Le prince de Galles demande la paix au roi ; il offre de rendre tout ce qu’il avait pris en France, et une trêve de sept ans.

Bataille de Poitiers (Extrait de Chroniques d’Angleterre)

Jean refuse toutes ces conditions, attaque huit mille hommes avec quatre-vingt mille, et il est défait à la bataille, qu’on nomme de Poitiers ; il y reçut deux blessures au visage. Pierre de Bourbon fut tué à côté du roi ; il était accablé de dettes, et avait, par cette raison, été excommunié à la poursuite de ses créanciers ; Louis II de Bourbon, son fils, un des plus grands princes de ce nom, le fit absoudre après sa mort.

Le roi blessé au visage fut fait prisonnier avec un de ses fils. C’est une particularité digne d’attention, que ce monarque se rendit à un de ses sujets qu’il avait banni, et qui servait chez les ennemis. La même chose arriva depuis à François I^er. La prison du roi fut, dans Paris, le signal d’une guerre civile. On ne vit que factions, sous prétexte de réforme. Charles, dauphin de France, qui fut depuis le sage roi Charles V, ne fut déclaré régent du royaume, que pour le voir presque entièrement révolté contre lui.