C’est la traduction littérale de l’axiome latin : Verba volant, scripta manent. En affaires, il ne faut pas se contenter de conventions verbales, il faut des écrits ; les paroles sont insuffisantes pour garantir la probité des hommes et leur fidélité à remplir leurs engagements.

Mais même dans une correspondance avec des personnes dont on est sûr, on ne saurait être trop prudent : une lettre peut être détournée par hasard de son adresse et tomber dans des mains ennemies qui s’en serviront comme de preuves pour vous nuire.

Le cardinal de Richelieu disait qu’il n’avait besoin que de deux lignes de l’écriture d’un homme pour le faire pendre. Les Italiens ont ce proverbe : Pense beaucoup, parle peu, écris moins.

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