BERNERIE (LA). Son histoire à travers les âges

Louis Lacroix, capitaine au long cours et écrivain de la mer, possédait trois qualités essentielles pour un historien : la connaissance expérimentale des sujets qu’il traitait, le savoir né de sa fréquentation des livres et des archives, et le talent de conteur.

Tout cela apparaît ici dans cet ouvrage consacré à La Bernerie-en-Retz, son « pays natal », dont il dresse d’abord un vaste panorama historique : commençant, en effet, son récit par une évocation des origines géologiques du territoire et de ses premiers occupants, cartes à l’appui, il décrit ensuite l’époque gallo-romaine (environ 51-357) et les invasions des Saxons, le retour au calme (Clovis, Ve-VIe siècles), puis les terribles incursions des Normands (IXe-Xe siècles), ainsi que la fondation du bourg des Moutiers (XIe siècle), dont La Bernerie, cité souvent sous l’appellation Bornerie, partagea le destin agité : guerre contre l’Anglais jusqu’au XVe siècle et luttes religieuses à partir de 1576, « guerre du sel » et période révolutionnaire, prospérité de La Bernerie sous l’Empire et débats pour une séparation - La Bernerie-Les Moutiers - qui est officialisée en 1863.

L’auteur relate de nombreux autres événements avant d’en arriver à l’année 1953 (nouvelle municipalité : besoin d’une plage toujours plus grande), mais ce qu’il développe surtout, c’est la vie d’autrefois à La Bernerie : comment la bourgade a vécu de la mer depuis sa naissance jusqu’à la fin du Second Empire...