SAINT-JACQUES (Ma paroisse de). Volume II. La Révolution et le XIXe siècle

L’ouvrage présenté ici est le deuxième volume du livre intitulé Ma paroisse de Saint-Jacques, paru en 1916. Il est consacré à la période révolutionnaire et au XIXe siècle. Après avoir évoqué, en effet, les préludes de cette époque troublée, l’auteur entre dans le vif du sujet : nomination (difficile) d’un premier curé constitutionnel à Saint-Jacques, persécution religieuse ouverte, puis départ, retour et exil à nouveau des « bons prêtres » et description du pays de Rennes sous la Convention, le Directoire et le Consulat. Ensuite, l’abbé Grimault dresse un vaste panorama de ces moments troublés, en évoquant d’abord l’évolution des municipalités, souvent modérées au début (Saint-Jacques en 1790), puis révolutionnaires (Chartres en 1793) ou usurpatrices (Saint-Jacques à la même époque), révolutionnaires officielles (Bruz en 1794) et cantonales (Bruz en 1795 ou Rennes en 1798) ; après quoi, il décrit le passage des chouans (à Matival, par exemple, en 1794), les fêtes républicaines et les gardes nationales communales, ainsi que l’action des colonnes mobiles (1797)...

C’est à partir du rectorat de M. Chevet (1804) que s’effectua vraiment la restauration du culte à Saint-Jacques : il procéda d’abord à l’inventaire de l’église, puis à l’amélioration de l’intérieur de l’édifice et enfin il réussit une gestion financière équilibrée. Son successeur, Joseph Saulduny, créa la première école primaire de la cité, laissant à sa mort un legs qui allait permettre l’érection d’une fondation...