GUÎTRES (Histoire de la ville et du canton de)

Historien et poète à ses heures, Auguste Godin avait voué une véritable passion à la ville de Guîtres, où il fut directeur d’école pendant les dernières années de sa vie. Grand écumeur d’archives, il avait réuni une documentation considérable sur l’histoire de la cité. C’est le fruit de ses travaux, irrigué par sa veine littéraire et complété par les recherches d’Hovyn de Tranchère, qui est proposé ici.

Sans s’interdire des incursions dans le domaine légendaire (la fondation de Guîtres par le roi Eudes ?), puis ouvrant son récit sur l’antiquité (passage habituel sur le territoire des troupes gallo-romaines) et évoquant ses anciennes appellations (Castrum regale, Aquistris...), l’auteur nous plonge très vite dans le drame majeur de la ville et de sa région : l’occupation anglaise de l’Aquitaine et de la Guyenne qui dura trois siècles (jusqu’en 1453). Les violentes insurrections contre la gabelle au XVIe siècle (réunion des révoltés à Guîtres), les affrontements religieux (Guîtres est un centre d’action pour les protestants), la Fronde et les incessants passages de troupes maintiennent la ville au cœur des désordres.

Mais l’histoire de la cité n’est pas seulement guerrière : dès le IXe siècle, il y avait un sanctuaire à Guîtres et c’est, sans doute, au XIe siècle que l’abbaye fut édifiée par des bénédictins...