BOURG-SAINT-BERNARD (Histoire de)

Cet ouvrage de l’abbé Ariès, couronné par la Société archéologique du Midi en 1899, est à la fois une épopée historique et une véritable mine de renseignements sur le passé mouvementé de Bourg-Saint-Bernard (autrefois Villelongue, si l’on en croit la tradition, puis Bourg-la-Foy en 1793).

De l’évocation précise et détaillée du village, qui « jadis fortifié, domine la petite vallée du Girou, non loin de la route de Toulouse à Castres » et montre « dans tous les temps, les mêmes limites », jusqu’au récit des événements qui se déroulèrent pendant la Révolution (fermeture de l’église en avril 1794, réquisitions de la Convention, emprisonnement d’habitants du Bourg...), en passant par le siège de Lavaur, ville toute proche atteinte par l’hérésie albigeoise (1178), le livre de l’ancien curé de Bourg-Saint-Bernard est un sésame historique pour tous les visiteurs de cette belle région. Naturellement, le séjour que fit à Bourg l’abbé de Clairvaux, si important pour la cité, est évoqué, ainsi que ses fougueuses prédications qui furent mal accueillies à Verfeil, « une localité où les doctrines hérétiques comptaient autant de prosélytes que d’habitants ».

Par contre, l’orthodoxie militante de saint Bernard fut appréciée par les habitants de Bourg, au point que « le village se fit un honneur d’ajouter à son nom celui du célèbre missionnaire ». De même, la commémoration du siège de Lavaur qui avait libéré la ville des hérétiques donna lieu...