PERCHE. Antiquités et chroniques percheronnes

L’ouvrage Antiquités et chroniques percheronnes, a pour ambition la réalisation d’un vaste panorama, dans le temps et dans l’espace, de l’ancienne province du Perche, au passé riche et mouvementé.
Aussi, dans le premier volume, évoque-t-on tout d’abord les origines lointaines de ce pays de France couvert de forêts et habité par les Celtes, peuple chasseur et guerrier, dont les maîtres spirituels et temporels étaient les druides et la religion le culte des arbres, des pierres et des fontaines, ponctué de sacrifices humains, pour exorciser les calamités naturelles ou entrer en campagne contre un ennemi redoutable.

Les Romains supprimèrent ces pratiques sauvages, firent défricher les forêts percheronnes, développer l’agriculture et les arts mécaniques, mais ne purent empêcher le développement du christianisme, les premiers apôtres du Perche ayant été saint Martin, saint Denis et ses douze disciples et saint Julien, évêque du Mans. Les rois francs, une fois convertis au catholicisme, fondent et protègent églises et monastères. Ils bénéficient, en retour, de l’appui des évêques et des prêtres, dont l’influence sur la population étaie leur pouvoir. La terre percheronne qui compte encore à l’époque de nombreuses pierres celtiques et druidiques, qui offre « à chaque pas un spectacle varié », des collines, des vallons et des forêts, des champs cultivés et des vergers plantés de pommiers, des prairies verdoyantes, est devenue chrétienne et elle va apparaître comme l’une des forces majeures de la féodalité...