VESLY-EN-VEXIN (Histoire de)

Jean de Laval fut le premier fondateur du prieuré de Vesly, par la donation qu’il fit de ses biens à Marmoutier, lorsqu’il y entra en religion. Bien avant l’établissement des moines à Vesly, qui intervint au plus tard en 1059, le village tout entier relevait de la puissante seigneurie de Dangu.

Le vaste domaine avait été fractionné et fieffé à des vassaux dont descendaient sans doute les chevaliers qui habitaient Vesly aux XIe et XIIe siècles et y possédaient des terres. Quelques fiefs s’affranchirent de cette suzeraineté en passant aux mains des religieux, d’autres furent absorbés par les seigneuries locales ; seulement trois de ces fiefs laïques se perpétuèrent jusqu’à la Révolution. Dès février 1419, les domaines du seigneur de Dangu, Pierre de Bourbon, demeuré fidèle au roi de France, furent attribués à Richard Wideville, écuyer sénéchal de Normandie. Mais les Anglais ne purent jouir en paix de leurs conquêtes, harcelés sans cesse par les bandes de partisans français, au grand dommage des paysans qui subissaient les violences des deux partis.

En 1432, le sang coula dans l’église et le cimetière de Vesly au cours d’une lutte qui opposa les villageois et les soldats anglais. Quand le village redevint français, probablement vers 1444, la population avait diminué de moitié et le pays était ruiné. Plus tard, la Réforme amena des jours plus douloureux encore. En 1590, le duc du Maine, partisan de la Ligue, s’empara du château de Dangu ; les soldats logèrent...