PUYRÉAUX, châtellenie de Mansle en Angoumois (Notes historiques sur la paroisse de)

Les Gaulois ont laissé des traces de leur passage sur le territoire de Puyréaux, avant que les Romains ne viennent leur apprendre à cultiver la terre. Puis saint Martial amena le christianisme en Angoumois et peu à peu, les idées chrétiennes s’infiltrèrent dans les campagnes, civilisant les masses en adoucissant les mœurs.

Au XIe siècle, date des premiers écrits relatifs à Puyréaux, la petite localité était foncièrement chrétienne et faisait de précieux legs à l’église dans un but tout religieux. Ainsi du début du XIIe siècle jusqu’à la fin du XVIIIe siècle, les chanoines du chapitre Saint-Pierre d’Angoulême furent les seigneurs temporels et spirituels de Puyréaux. Du Moyen &Âcirc ;ge à la Révolution, les trois ordres de la société étaient représentés dans le village. La noblesse perdit petit à petit sa fortune et son prestige, les familles ne prouvant parfois leur rang que par un colombier édifié près de la métairie qu’elles occupaient, vivant à la paysanne et mangeant du pain bis.

Si les nobles, bourgeois et notables n’étaient pas très riches, ils n’étaient pas non plus suffisamment grands seigneurs pour guerroyer entre eux. Ils passaient leur temps à « se chercher chicane les uns les autres » et se lançaient constamment dans d’interminables procès. La population de la paroisse se composait, avant la Révolution, d’une centaine de familles. Leur existence se partageait entre six jours de dur labeur et le repos dominical. Aucun voyage n’était envisageable, faute de moyen de transport. Seuls les grands seigneurs avaient un carrosse ; lorsqu’ils résidaient sur leurs terres, ils faisaient construire...