TRONQUAY (LE) (Histoire de la commune)

La commune du Tronquay est d’origine récente. Son histoire débute à la fin du XVIIe siècle, lorsque les seigneurs de Balleroy acquirent le droit de coloniser librement leurs bois jusqu’alors déserts. Léon Legras reconstitue toutes les étapes du développement de la paroisse de Saint-Jacques-du-Tronquay, que la Révolution transformera en commune du Tronquay. Pour expliquer l’évolution des activités, des mœurs et des mentalités de ses habitants, l’auteur s’appuie sur celle des revenus et des charges, dans la mesure où les considérations financières influent forcément sur les choix professionnels et existentiels.

La peur surtout de ne plus avoir de « chez soi » rendait « aussi économe que laborieux » et nul ne ménageait sa peine. À part les rares laboureurs qui pouvaient vivre de la culture de leurs fonds, les autres, pour la plupart journaliers, devaient compléter les maigres revenus de leurs quelques arpents de terre, en exerçant un autre métier, comme charpentier, sabotier, voiturier ou encore armurier. Il y avait aussi un beurrier-graissier, ancêtre de l’épicier, qui vendait la graisse pour la soupe quotidienne et le beurre salé à l’approche des fêtes.

Léon Legras donne des indications très précises sur les impôts qui frappaient les habitants et qui paraissaient toujours plus lourds. Il analyse également l’organisation administrative de la commune. Parmi les personnalités, la plus puissante est sans conteste le curé, nommé par le seigneur, aux attributions multiples, secrétaire et conseiller...