BRIANÇON. Histoire féodale des seigneurs

Trois familles, issues de la même souche, ont successivement porté le titre de seigneurs de Briançon et joui des droits qui en découlaient. Les premiers Briançon furent seigneurs du lieu du Xe au XIIIe siècle ; la branche cadette de la famille, les Briançon-Aigueblanche, leur succéda ; enfin, les Montmayeur devinrent seigneurs, par mariage, durant le XIVe siècle et jusqu’en 1530.

Le premier seigneur fut Richard Curt, un des plus grands propriétaires de Tarentaise, à la fin du Xe siècle, dont l’origine et le passé demeurent hypothétiques. Était-il un riche chef sarrasin, converti au christianisme et ayant pris part à l’expulsion de ceux qui demeuraient infidèles ? Était-il un descendant des antiques familles centronnes qui sortirent victorieuses contre les envahisseurs et surent augmenter au cours des siècles leur patrimoine ? La date de la mort de ce valeureux guerrier et généreux chrétien demeure aussi inconnue et tout porte à croire qu’il fut enterré dans l’église du prieuré de Saint-Martin dont il fut un donateur prodigue.

La vie guerrière, lointaine et mystérieuse, des Briançon, qui a tenu une place importante dans les chroniques de Savoie, n’a pu manquer de tenter les conteurs. Sur fond de légendes, quelques auteurs modernes ont reconstitué ce qu’ils pensaient figurer la vie d’alors dans les manoirs, le travail des champs, les guerres entre seigneurs ou les pèlerinages, à travers les faits et gestes d’Aymeric de Briançon ou le siège du château...