NÉRIS, capitale des Gaules

Pierre Moreau était si passionné par la richesse archéologique de Néris, qu’il lui consacra la plus grande partie de sa vie, obtenant même que son nom devienne Moreau de Néris et léguant à cette ville toutes ses collections et sa bibliothèque. Il ne pouvait donc manquer d’écrire un ouvrage sur la belle cité du Bourbonnais : une monographie imposante, très riche en illustrations, qui apparaît aujourd’hui encore comme le couronnement de tous ses travaux. Certes son adhésion profonde à la capitale des Gaules et à ses eaux de beauté donne à son texte une couleur proprement mythique, mais comment aurait-il pu tempérer son enthousiasme face à un sujet d’une telle ampleur ?

C’est donc une œuvre puissante qu’il a composée comme un diptyque, retraçant dans une première partie l’histoire étonnante de Néris-les-Bains, depuis ses origines, gauloise et gallo-romaine, jusqu’à l’époque contemporaine, évoquant toutes les grandes heures de la localité, mais aussi les périodes moins fastes de son passé.
L’ère celtique est celle de l’essor commercial de Neriomagus, favorisé par deux grandes voies de communication, mais la splendeur urbaine et architecturale s’épanouit pleinement sous l’occupation romaine, avec les temples et les thermes, les villas et les monuments publics, le forum et un amphithéâtre pour les jeux de cirque...