VERVINS (Les Minutes historiques d'un notaire de) - XVIe, XVIIe et XVIIIe siècles

Juge puis président du tribunal de commerce de Vervins dont il fut conseiller municipal, député de l’arrondissement à la fin du Second Empire, Edouard Piette était très attaché au passé de son pays qu’il souhaitait tirer de l’oubli. Il pensait que « l’histoire de chacune de nos provinces, et par suite la vraie histoire nationale pendant les trois derniers siècles, est encore ensevelie sous la poussière des archives du notariat ».

Il fut amené par hasard à consulter et sauver du désastre des minutes soumises aux rongeurs et à la moisissure, vouées à toutes sortes d’usages. Les plus anciens documents dépouillés remontent à l’année 1573 et les derniers datent de 1737. Ils mettent à jour des personnages oubliés ou peu cités par les historiens, et apportent d’importants renseignements sur les habitudes sociales, les rapports des habitants avec leurs seigneurs, les ressources et besoins des populations...