VALBONNE (LA). Étymologie et histoire d'après les documents authentiques

Étonnante histoire que celle de la Valbonne, retracée ici par E. Révérend du Mesnil, depuis les origines celtiques jusqu’à l’établissement du camp militaire, en 1872, sur les communes de Balan, Béligneux et Saint-Maurice-de-Gourdans. Habitée tout d’abord par les Ségusiaves, puis conquise par les troupes romaines, cette terre fut, en effet, le lieu où se déroula, en 197, une bataille essentielle pour le destin de l’Empire romain, entre Septime Sévère et Albin, au terme de laquelle le second, vaincu, perdit la vie.

Plus tard, au VIe siècle, un tremblement de terre provoqua une inondation catastrophique du Rhône qui aurait, dit-on, provoqué de nombreuses destructions et nivelé la plaine de la Valbonne ; dix siècles plus tard, un cataclysme de même nature s’abattit sur la région et, si l’on en croit Philibert Bugnyon, un chroniqueur de l’époque, « Lyon faillit disparaître » ; fléau pour les lieux habités, cette nouvelle inondation fertilisa le sol aride de la Valbonne. Entre temps, des événements d’importance avaient eu lieu dans la région : les Burgondes avaient succédé aux Romains, puis les Francs s’étaient imposés et après les désordres qui avaient suivi le règne de Charlemagne, un pouvoir féodal s’était instauré, avec les comtes du Lyonnais et les puissants archevêques de Lyon.

La première seigneurie de la Valbonne fut celle des Miribel (charte de 971), mais non loin de là, au XIIe siècle, s’élevaient le château de Montluel, où résidaient les roytelets de Bresse, et celui de Pérouges, fief des anciens comtes de Lyon et de Forez, qui appartenait aux d’Anthon...