SAINT-RAMBERT-EN-BUGEY. La ville aux XVIIe et XVIIIe siècles

L’abbé Tournier ne le cache pas : il est profondément attaché à Saint-Rambert-en-Bugey, où il a exercé son sacerdoce et où, rappelle-t-il, Lamartine (en 1803) a admiré « la blanche écume de l’Albarine, de cette rivière qui semble jouer avec le passant ». C’est donc avec passion qu’il retrace l’histoire de la cité, dès ses origines (lieu de passage à l’époque préhistorique et vicus d’une grande importance stratégique pendant la période gallo-romaine), mais ce qui l’intéresse plus particulièrement, c’est le XVIIe et le XVIIIe siècles (avant 89), qu’il considère comme le moment le plus achevé de l’âge moderne, pour ce qui concerne la vie municipale, religieuse, sociale et intellectuelle.

Certes, il ne néglige pas pour autant le destin historique de Saint-Rambert dans son ensemble - son ouvrage s’achève sur « les merveilles de l’industrie dans la vallée de l’Albarine » - et il consacre plusieurs dizaines de pages aux nombreuses péripéties antérieures à cette époque « d’harmonie » qui a ses préférences : au vicus dévasté par les Germains au IVe siècle, à l’installation dans la région des Burgondes, au siècle suivant, à la fondation du christianisme avec saint Domitien qui appelle le pays Bebronne, à la création de l’abbaye qui sera de plus en plus prospère, au fil du temps, malgré les faits de guerre et à la naissance de Saint-Rambert-du-Joux qui deviendra Saint-Rambert-en-Bugey ; mais la partie essentielle du livre commence quand Saint-Rambert, au début du XVIIe siècle, ville fortifiée...